가을에는 수꽃게가 맛있어요. 영양만점 제철 꽃게 고르는 법

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by 건소맨 2025. 8. 26. 18:15

한국인들에게 유독 사랑받는 수산물인 꽃게는 일 년에 두 번의 제철을 맞이합니다. 바로 봄과 가을인데요. 4월부터 6월 사이 봄철에는 암꽃게가 제철입니다. 봄철 암꽃게는 산란기를 앞두고 살과 알이 통통하게 차올라 맛과 영양이 좋아지는 시기에요. 그래서 이 시기에 알이 듬뿍 품은 암꽃게로 게장을 많이 담급니다.

가을로 접어드는 9월부터 11월 사이는 수꽃게가 제철입니다. 6월부터 8월사이 금어기(산란기 보호를 위한 어획 금지기간)가 끝나는 8월 말부터 어획이 시작되면 가장 맛있는 수꽃게를 맛볼 수 있는데요. 가을철 수꽃게는 교미를 위해 영양분을 충분히 섭취하고 축적하기 때문에 여느때 보다 살이 꽉차있고 영양소도 더욱 풍부합니다.

맛있는 수꽃게 고르는 방법

1. 암수 구별하기

제철 꽃게를 맛보려면 암수 구분을 해야하는데요. 지금이 제철인 수꽃게는 배딱지(배 부분의 덮개)가 뾰족하고 좁은 삼각형 모양입니다. 암꽃게는 넑고 둥근 모양으로 쉽게 구별할 수 있으니 꽃게를 구매하실 때 제철에 맞게 살펴 보시기 바랍니다.

2. 신선도와 살이 꽉 찼는지 확인하기

묵직한 무게감: 같은 크기의 꽃게라도 들어봤을 때 묵직하고 단단한 느낌이 드는 것을 고르는 것이 좋습니다. 이는 살이 꽉 차 있다는 증거입니다.
단단한 껍데기: 몸통과 다리, 배딱지를 눌러봤을 때 단단해야 합니다. 껍데기가 물렁하거나 속이 비어있는 것처럼 느껴진다면 피해야 합니다. 특히, 탈피한 지 얼마 안 된 꽃게는 껍데기가 투명하고 물렁할 수 있는데, 이런 것은 살이 덜 찼을 가능성이 높습니다.
깨끗하고 윤기 나는 껍데기: 배딱지 부분이 희고 윤기가 나며 깨끗해야 합니다. 검게 변색되거나 누렇게 뜬 것은 신선하지 않을 수 있습니다.
활발한 움직임: 살아있는 꽃게를 고를 때는 다리를 건드렸을 때 힘차게 움직이는 것이 좋습니다. 신선하다는 증거입니다.
냄새: 역한 냄새가 나지 않아야 합니다. 신선한 꽃게는 비린내가 심하지 않습니다.

3. 기타 팁

다리: 다리가 떨어지지 않고 모두 붙어있는 것이 좋습니다.
내장: 꽃게를 찐 후에 내장을 확인했을 때 황록색을 띠며 몽글몽글한 형태를 유지하고 있다면 신선한 꽃게입니다. 색이 진하거나 녹아서 흐물흐물한 것은 신선하지 않습니다.

이러한 점들을 고려하여 꽃게를 고르신다면, 실패 없이 맛있는 가을 수꽃게를 즐길 수 있습니다.

제철 꽃게의 영양소

꽃게는 저지방 고단백 식품으로, 맛과 영양을 모두 갖춘 훌륭한 식재료입니다. 특히 제철에 잡힌 꽃게는 살이 꽉 차고 영양 성분이 풍부합니다.

1. 단백질

꽃게의 주성분은 필수아미노산이 풍부한 양질의 단백질입니다. 지방 함량이 적어 담백하고 소화가 잘 되기 때문에 성장기 어린이, 노인, 회복기 환자에게 매우 좋은 식품입니다.

2. 타우린

꽃게에는 '천연 피로회복제'라 불리는 타우린이 풍부하게 들어있습니다. 타우린은 다음과 같은 효능이 있습니다.

피로 회복: 신진대사를 촉진하여 피로 해소에 도움을 줍니다.
간 기능 강화: 알코올 해독 작용을 돕고, 간 기능을 개선하는 데 효과적입니다.
혈관 건강: 혈중 콜레스테롤과 중성지방을 줄여 심혈관계 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.
시력 보호: 망막 형성과 시력 회복에 중요한 역할을 합니다.

3. 키토산

꽃게 껍데기에는 키토산이 풍부하게 함유되어 있습니다.

다이어트: 체내에 지방이 쌓이는 것을 억제하고, 콜레스테롤 수치를 낮춰줍니다.
항산화 작용: 세포의 노화를 막고 피부 건강에도 좋습니다.

4. 칼슘

꽃게에는 칼슘 함량이 높습니다.

뼈 건강: 골다공증 예방에 도움이 되어 임산부와 성장기 어린이의 뼈 형성과 발달에 좋습니다. 꽃게 100g에 함유된 칼슘은 우유보다도 많다고 알려져 있습니다.

5. 기타 영양소

오메가-3 지방산: 두뇌 발달과 치매 예방에 도움을 줍니다.
각종 비타민과 무기질: 비타민 A, B군, C, E와 함께 철분, 아연, 인, 칼륨 등 다양한 비타민과 무기질이 풍부하여 면역력 향상에 기여합니다.

사실 제철 음식만큼 우리 몸에 좋은 보약은 없죠. 맛도 좋고 영양소도 이렇게 풍부하니 가을 수꽃게 꼭 한번 맛봐야 하지 않을까요? 수꽃게는 살이 꽉 차고 단맛이 강해 찜이나 탕으로 먹을 때 그 진가를 발휘한다고 합니다. 꽃게 본연의 단맛과 쫀득한 살을 온전히 느낄 수 있기 때문이라는데요. 저는 특히 꽃게탕이나 꽃게라면을 좋아합니다. 얼큰한 국물에 꽃게의 시원한 맛이 우러나와 속이 확 풀리는 맛이 너무 좋더라고요.

본격적인 수꽃게철이 시작되는 8월말 제철 꽃게가 나오는 시기, 맛있는 꽃게 고르는 법, 영양소 등을 알아보았습니다. 앞으로도 건강을 지켜주는 생활습관과 음식들에 관한 정보를 재미있게 전달해 드리겠습니다.